A mediados de julio, MediosRED accedió al testimonio de dos alumnas de la EESO 438 de San Lorenzo que denunciaron haber sido impedidas de escribir un versículo bíblico en el pizarrón durante un recreo.

“Nos vio nuestra preceptora y nos dijo que salgamos porque no podemos estar adentro del salón durante los recreos”, relató una de las estudiantes. Posteriormente se les indicó que no podían dejar escrito el mensaje porque “la escuela es laica”.

Tras el episodio, ambas fueron llevadas a dirección para dialogar con las autoridades, según su testimonio. Allí se les explicó que no se permiten expresiones religiosas dentro de la institución porque “la escuela es laica, de ninguna religión”.

Las estudiantes cuestionaron esa decisión y sostuvieron que se trata de una restricción a su libertad religiosa. “En los bancos escriben cosas obscenas, símbolos nazis y otras cosas, y cuando los ven no les dicen nada”, afirmó una de ellas al comparar la situación con otras expresiones dentro del establecimiento.

Un nuevo episodio el 7 de agosto

El 7 de agosto, según pudo reconstruir MediosRED, la situación volvió a repetirse con otros alumnos. Fueron llevados a dirección y, de acuerdo con lo informado, se les habría labrado un acta por “pegar cartelitos sobre Jesús”.

MediosRED no pudo acceder al documento mencionado ni constatar si efectivamente se trató de un acta formal, una amonestación u otro tipo de medida disciplinaria.

Este martes 18 de agosto, un nuevo episodio volvió a poner el tema en discusión.

De acuerdo con el testimonio recogido por este medio, un grupo de alumnos intentó realizar una oración durante el recreo. La intención era hacerlo en un lugar apartado, formando una ronda en la que participaran únicamente quienes voluntariamente quisieran hacerlo.

Sin embargo, mientras la oración se estaba desarrollando, el grupo fue intervenido por autoridades de la institución hablando en voz alta para acallar la plegaria. Los alumnos fueron llevados a dirección, donde nuevamente habrían sido advertidos.

La sucesión de estos episodios llevó a algunos de los estudiantes involucrados a interpretar lo ocurrido como una posible persecución o discriminación hacia quienes desean expresar públicamente su fe dentro del ámbito escolar.

El debate sobre la escuela laica y la libertad religiosa

El caso reaviva el debate sobre los alcances del principio de laicidad en las escuelas públicas.

La Constitución Nacional reconoce la libertad de culto y de expresión en su artículo 14, además de establecer la igualdad ante la ley en el artículo 16. A su vez, distintos tratados internacionales con jerarquía constitucional contemplan la libertad de pensamiento, conciencia y religión, incluyendo el derecho de niños, niñas y adolescentes a profesar y manifestar sus creencias.

La condición laica de una escuela pública implica, en términos generales, que el Estado no debe imponer, favorecer ni identificar a la institución con una religión determinada. Sin embargo, ese principio ¿puede extenderse hasta impedir que un alumno, por decisión personal y sin obligar a otros, exprese o practique su propia fe?

En ese punto se centra el reclamo de las estudiantes y alumnos involucrados. Según sostienen, expresar su fe no implica imponer una religión al resto de la comunidad educativa.

Por el contrario, consideran que impedir esas manifestaciones podría afectar su derecho a expresar libremente sus convicciones religiosas.

Hasta el momento, MediosRED no tuvo acceso a una versión oficial de las autoridades de la EESO 438, aunque intentó comunicarse a los números telefónicos publicados.